提供了一種用于電化學(xué)電池(如，鋰離子蓄電池)中的電活性材料。電活性材料包括硅或錫，并且在鋰離子電池操作期間發(fā)生明顯的膨脹。在電活性材料的表面上方形成聚合物超薄保形涂層。該涂層是柔性的并且能夠在至少一個(gè)方向上從收縮狀態(tài)可逆地伸長至少250％伸長至膨脹狀態(tài)，以在鋰離子循環(huán)期間最大程度地減小或防止負(fù)極材料斷裂?？梢酝ㄟ^在原子層沉積(ALD)中反應(yīng)的蒸氣前體施涂涂層，以在電活性材料上方形成保形超薄層。同樣提供了這種材料的制備方法及在電化學(xué)電池中使用這種材料的方法。