經過60多年發(fā)展和結構調整,中國稀土產業(yè)根據資源和市場走向,基本形成了三大稀土生產基地(內蒙古包頭市、四川涼山州、江西贛州市)和兩大生產體系(北方輕稀土生產體系和南方中重稀土生產體系)
北方形成了以包頭稀土資源為主、四川資源為輔的輕稀土生產體系,重點企業(yè)有包鋼稀土集團、甘肅稀土公司、四川盛和資源、四川江銅稀土、樂山有研稀土等。主要產品有鑭、鈰、鐠、釹等氧化物、混合稀土化合物或富集物、混合稀土金屬及合金,以及拋光粉、永磁體、儲氫合金等外延產品。北京、包頭、天津和山西等地還建成了較大規(guī)模生產稀土永磁材料的專業(yè)化工廠。
南方構成了以江西、廣東、廣西、福建、湖南五省(區(qū))離子型稀土礦為主要資源地,以江蘇、江西、廣東、廣西、福建等地稀土冶煉加工企業(yè)為主體的中重稀土生產體系。主要產品是以中重稀土為主的各種單一或高純稀土化合物和金屬、富集物、混合金屬和合金。
自2011年《國務院關于促進稀土行業(yè)持續(xù)健康發(fā)展的若干意見》頒布以來,稀土行業(yè)在資源保護、產業(yè)結構調整、應用產業(yè)發(fā)展、創(chuàng)新能力提升、管理體系建設等方面取得積極進展:
(1)產業(yè)結構調整取得突破:一是產業(yè)集中度大幅提高。廣東稀土、南方稀土、中國五礦、中鋁公司、北方稀土、廈門鎢業(yè)等稀土大集團組建驗收工作完成,6家稀土集團控制了全國稀土資源總量的99%,主導市場的格局初步形成,冶煉分離產能從40萬噸壓縮到30萬噸。二是產品結構進一步優(yōu)化。以資源開采、冶煉分離和初級產品加工為主的產業(yè)結構加快向以中高端材料和應用產品為主的方向轉變,80%以上的初級加工品被用于制造磁性、催化、儲氫、發(fā)光、拋光等功能材料。三是產業(yè)布局趨于合理。圍繞資源地建成包頭、贛州、涼山、龍巖等稀土資源開采和冶煉分離基地;圍繞消費市場建成寧波、廈門、成都、包頭等稀土應用產業(yè)基地。
(2)應用產業(yè)發(fā)展成果顯著:一是應用產業(yè)規(guī)模不斷擴大。稀土磁性、催化材料產量年均增幅超過15%,稀土磁性、發(fā)光、儲氫等主要功能材料產量占全球總產量70%以上。二是產品性能大幅提升。稀土磁性材料綜合性能可以滿足電動汽車、風力發(fā)電設備等需要,汽車尾氣凈化催化器達到國V標準,國產石油裂化催化劑自給率超過90%,LED器件發(fā)光效率由90lm/W提高到150lm/W以上。三是取得一批突破性成果。國產汽車尾氣催化劑和器件打人國際知名企業(yè),稀土脫硝催化劑在電力、鋼鐵、玻璃等工業(yè)窯爐廢氣處理中實現(xiàn)產業(yè)化示范應用,高端稀土激光晶體、閃爍晶體、超高純稀土金屬和化合物、高性能稀土合金等關鍵制備技術取得突破,部分產品應用于重點工程和國防科工等領域。
(3)可持續(xù)發(fā)展能力進一步提升:一是創(chuàng)新能力大幅提高。建成了7家集技術研發(fā)、產業(yè)轉化、分析檢測和應用評價于一體的稀土公共技術服務平臺。二是企業(yè)實力明顯增強。形成了一批知名稀土新材料企業(yè),裝備、技術和管理水平大幅提高。三是環(huán)保水平明顯提升,稀土綠色化生產水平大幅提升。
(4)行業(yè)管理體系基本健全:一是完善了行業(yè)管理機構,成立了工業(yè)和信息化部牽頭的稀有金屬部際協(xié)調機制,設立了稀土辦公室,組建了中國稀土行業(yè)協(xié)會。二是制定了行業(yè)管理制度,實施了稀土開采生產總量控制計劃、行業(yè)規(guī)范、環(huán)保核查、增值稅專用發(fā)票、資源稅、戰(zhàn)略儲備、產業(yè)調整升級財政專項等管理制度。三是地方監(jiān)管責任得到落實。四是建立了相對完善的稀土技術標準體系,涵蓋稀土礦山開采、冶煉分離和加工等全產業(yè)鏈,規(guī)范了稀土生產與貿易活動。
(5)稀土違法違規(guī)行為逐步得到遏制:一是持續(xù)打擊稀土違法違規(guī)行為。二是內蒙古包頭市白云鄂博礦區(qū)、尾礦庫實現(xiàn)了全封閉式管理;江西贛州、四川涼山等重點資源地建設了稀土礦區(qū)保護設施和開采監(jiān)管系統(tǒng)。三是建設稀土產品追溯體系,實現(xiàn)從稀土開采、冶煉分離到流通、出口全過程的產品追溯管理。目前,我國稀土行業(yè)發(fā)展仍存在一些問題,主要表現(xiàn)在:資源保護仍需加強,私挖盜采、買賣加工非法稀土礦產品、違規(guī)生產等問題時有發(fā)生;持續(xù)創(chuàng)新能力不強,核心專利受制于人,基礎研究整體實力有待提升;結構性矛盾依然突出,上游冶煉分離產能過剩,下游高端應用產品相對不足,元素應用不平衡;相關法律體系仍不完善,一些地方政府監(jiān)管責任尚未完全落到實處。
2016年10月18日,工信部在發(fā)布的《稀土行業(yè)發(fā)展規(guī)劃(2016—2020 年)》中明確指出,2020年底,6大稀土集團完成對全國所有稀土開采、冶煉分離、資源綜合利用企業(yè)的整合,形成科學規(guī)范的現(xiàn)代企業(yè)治理結構。這意味著中國稀土必須走集約化生產道路,將礦山開采、冶煉分離及資源綜合利用全部納入6家集團管理,實現(xiàn)稀土集中生產、管理、工藝流程再造,推動產品結構和產業(yè)布局的優(yōu)化。