深海采礦是指在海洋底部進行礦產資源的開采活動。由于海底地質環(huán)境復雜,氣候惡劣,因此深海采礦面臨著諸多挑戰(zhàn)。然而,隨著科技的發(fā)展,人類對深海的認識不斷加深,越來越多的國家開始將目光投向這一領域,海底采礦正受到越來越多的關注。
6月末,挪威政府宣布,將在廣闊的北極地區(qū)開展首輪海底采礦區(qū)塊招標,并計劃在2025年上半年授予勘探許可證。這是挪威作為全球首個試圖嘗試深海采礦國家的最新動向。展望未來,深海采礦已是大勢所趨。
挪威此次在北極地區(qū)開展海底采礦的招標,是全球首次嘗試深海采礦的國家。北極地區(qū)的海底礦產資源豐富,尤其以石油和天然氣資源為最。挪威希望通過此次招標,占領先機,為未來深海采礦積累經驗。據悉,挪威已經與多家國際礦業(yè)公司達成合作意向,共同開發(fā)北極地區(qū)的礦產資源。
一、挪威在嘗試深海采礦實際行動中走在全球最前列
2023年6月,挪威石油與能源部發(fā)表聲明,政府計劃開放挪威大陸架的部分區(qū)域用于商業(yè)海底礦產資源開發(fā)。聲明稱,將在挪威大陸架部分區(qū)域開放商業(yè)測繪、勘探和海底礦物開采。這是挪威政府首次提出海底礦產資源開發(fā)意向,也是全球首個明確提出這一動議的國家。
2023年12月,挪威兩大反對黨宣布支持政府部門在上述6月份提出的成為首個商業(yè)化深海采礦國家的計劃。這一表態(tài)說明挪威朝野已經就深海采礦達成一致意見,為后續(xù)議會投票表決通過鋪平了道路。
2024年1月,挪威議會進行投票,批準政府關于開放在挪威水域進行商業(yè)規(guī)模深海采礦的提案。該國政府計劃將位于北極地區(qū)揚馬延島和斯瓦爾巴群島附近的國家水域開放給企業(yè)開采礦產,該水域面積約28萬平方公里。議會的批準標志著從挪威國家層面深海采礦已經不存在任何障礙,并上升為國家意志和國家行為。
2024年6月,挪威政府宣布,將在廣闊的北極地區(qū)開展首輪海底采礦區(qū)塊招標。此次招標將包含386個區(qū)塊,總面積占當年年初挪威議會批準擬開放的28萬平方公里勘探區(qū)域的38%。挪威政府計劃在2025年上半年授予勘探許可證。
這一決定意味著挪威的深海采礦將進入實質性實施階段。
此次挪威政府向企業(yè)開放的開采礦產水域面積達28萬平方公里。負責管理石油資源的政府機構挪威石油局(NPD)之前公布的一項研究表示,該地區(qū)蘊藏著大量的礦物,如鎂、鈷、銅、鎳和稀土金屬。調查人員在海山的錳結殼上發(fā)現(xiàn)了這些礦物,在700-4000米(2296-13123英尺)深處的活躍、不活躍或已熄滅的熱液噴口上發(fā)現(xiàn)了硫化物礦床。
根據上述挪威石油與能源部的聲明,開放該國大陸架的部分區(qū)域用于商業(yè)海底礦產資源開發(fā)是基于以下目的和基本情況:第一,可持續(xù)地進行海底礦產開發(fā),有助于經濟增長、創(chuàng)造就業(yè)、擺脫對進口礦產資源的依賴、促進全球能源轉型。第二,挪威在海洋資源的商業(yè)開發(fā)和可持續(xù)利用方面具備豐富經驗,擁有先進的硬件設備和人才、知識儲備,這為該國開發(fā)大陸架的海底資源提供了堅實基礎。第三,政府將重視環(huán)境保護,并嚴格監(jiān)管,確保有關方面以可持續(xù)和負責任的方式開發(fā)礦產資源。可以看出,上述第一點是挪威計劃開放海底采礦的主要目的,挪威政府擬充分發(fā)揮國內企業(yè)在海洋資源商業(yè)開發(fā)方面的技術和能力,推動海底采礦可持續(xù)發(fā)展。開發(fā)本國海底礦產資源的可行性、迫切性和必要性促使挪威政府做出了這一決定。
三、未來深海采礦是大勢所趨
海洋覆蓋地球約70%的面積,海底蘊藏著極為豐富的礦產資源。深海采礦通常指在深海開采3種礦物資源:多金屬結核(又稱鐵錳結核或錳結核)、海底塊狀硫化物礦床及富鈷結殼。因此,近年來深海采礦業(yè)成為各主要經濟體重點關注的所在,并有所行動,為未來海底采礦做好準備。
結語
綜上所述,基于現(xiàn)實情況和客觀需求,未來,在相關技術進一步成熟的前提下,將會有更多國家進行深海采礦的嘗試,深海采礦有望成為下一個礦業(yè)領域開發(fā)熱點所在。深海采礦的發(fā)展前景廣闊,但同時也面臨著諸多挑戰(zhàn)。首先,深海采礦技術尚不成熟,如何在極端環(huán)境下保證采礦安全和高效是一個亟待解決的問題。其次,深海采礦可能對海洋生態(tài)環(huán)境造成影響,如何在保護海洋環(huán)境的前提下進行礦山開發(fā)也是一個重要課題。最后,深海采礦的成本高昂,需要投入大量資金進行技術研發(fā)和基礎設施建設。
盡管面臨諸多挑戰(zhàn),但隨著科技的進步和人類對深海資源需求的增加,深海采礦必將成為未來礦產資源開發(fā)的重要方向。各國應加強合作,共同推動深海采礦技術的研發(fā)和應用,為人類發(fā)展提供更多可持續(xù)的能源資源。