鋰作為一種重要的能源轉(zhuǎn)型材料，被廣泛應(yīng)用于電池、電動車和可再生能源等領(lǐng)域。然而，鋰的開采技術(shù)幾十年來一直沒有太大改變，導(dǎo)致了供應(yīng)不足和環(huán)境問題。
目前，主要的鋰開采方法是蒸發(fā)法。這種方法通過將含鋰鹽水放置在大型蒸發(fā)池中，利用太陽能使水分蒸發(fā)，從而提取鋰鹽。然而，蒸發(fā)法的采收率較低，約為40%-60%，效率不高。同時，蒸發(fā)法對環(huán)境的影響也備受詬病，因為需要大量的水資源，并且會產(chǎn)生大量的廢棄物和污染物。
為了可持續(xù)地滿足鋰需求，并改善鋰開采的環(huán)境影響，許多公司開始探索一種新的技術(shù)——直接提鋰(DLE)。DLE技術(shù)通過使用特殊的吸附材料，直接從含鋰鹽水中吸附鋰離子，高效地提取鋰。與蒸發(fā)法相比，DLE技術(shù)的采收率更高，可以達到90%以上，且提取過程更加環(huán)保。
盡管DLE技術(shù)在實驗室中已經(jīng)得到驗證，但要實現(xiàn)商業(yè)化仍面臨一些挑戰(zhàn)。首先，DLE技術(shù)的成本較高，需要大量的吸附材料和設(shè)備投入。其次，DLE技術(shù)的穩(wěn)定性和可持續(xù)性需要進一步驗證。最后，與傳統(tǒng)的蒸發(fā)法相比，DLE技術(shù)還需要進一步的研究和改進。
然而，如果成功實現(xiàn)商業(yè)化，預(yù)計到2030年，蒸發(fā)法和DLE技術(shù)帶來的鋰供應(yīng)量將不相上下。DLE技術(shù)的高效率和環(huán)保特性將有助于提高鋰的開采效率，并減少對水資源的消耗和環(huán)境的破壞。
鋰可以從硬巖(鋰輝石和鋰云母)和鹵水中提取。蒸發(fā)技術(shù)的主要障礙在于采收鋰所需的時間——長達18個月。
DLE克服了這一時間問題，將鹵水提鋰的生產(chǎn)時間縮短至兩周。此外，與蒸發(fā)法相比，DLE需要的土地更少，用水效率更高，從而最大限度地減少了對環(huán)境的影響。
盡管鋰價暴跌，但各公司仍在繼續(xù)開發(fā)和投資鹵水提鋰的DLE技術(shù)。2024年，在全球79萬噸碳酸鋰當(dāng)量(LCE)產(chǎn)量中，來自鹵水的鋰產(chǎn)量約占54%。
到2030年，鋰需求量預(yù)計將從2024年的120萬噸LCE增加至300萬噸LCE——六年內(nèi)增長至幾乎是目前需求量的三倍。到2030年，DLE產(chǎn)量預(yù)計將從2024年的14萬噸LCE增加至52.6萬噸LCE。蒸發(fā)技術(shù)來源可能從2024年的32.1萬噸LCE增加到2030年的56.3萬噸LCE。
彭博新能源財經(jīng)根據(jù)自己的技術(shù)框架，對10家鋰礦企業(yè)的DLE技術(shù)發(fā)展水平進行了評估。
總之，鋰作為能源轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵金屬，其開采技術(shù)的改進至關(guān)重要。DLE技術(shù)作為一種新興的鋰提取方法，具有高效率和環(huán)保性的優(yōu)勢，有望成為未來鋰開采的主流技術(shù)。通過不斷的研究和創(chuàng)新，我們可以更好地滿足鋰需求，并推動可持續(xù)能源的發(fā)展。
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