鎵沒有獨立礦床,主要伴生在鋁土礦、鉛鋅礦、鐵礦和煤礦中。鎵的資源并不稀少,鎵在地殼中的豐度約為0.0015%,超過了許多稀有元素,已探明的儲量甚至比銀的儲量還要多,但在地殼中的分布極分散。
世界上分布在鋁土礦品位在0.005%以上的鎵量超過100萬噸,在鉛鋅礦地伴生有同等數(shù)量的鎵。中國鎵資源豐富,除鋁土礦、鉛鋅礦外,在內蒙古準格爾煤田發(fā)現(xiàn)儲量巨大的含鎵煤礦,鎵平均品位0.002%~0.004%,儲量85.7萬噸,遠景儲量320萬噸,這一發(fā)現(xiàn)令世界鎵儲量基礎發(fā)生顛覆性改變。中國重要的鎵資源還有攀枝花釩鈦磁鐵礦,平均含鎵0.044%,儲量43.5萬噸西德興銅礦含鎵0.03%、廣西大廠錫礦含鎵0.035%、廣東凡口鉛鋅礦含鎵0.035%,這些都是可供利用的鎵資源。盡管如此,能夠經(jīng)濟提取鎵的冶金原料不多,目前世界90%以上的原生鎵是在鋁土礦生產(chǎn)氧化鋁過程中提取,其次是鋅精礦的鎵。從含鎵煤灰(含鎵0.008%~0.02%)中提鎵,技術雖然可行,但經(jīng)濟上的可行性則完全取決于未來鎵的價格。
中國是世界的鎵生產(chǎn)大國,主要生產(chǎn)企業(yè)是中國各大鋁業(yè)公司,原生鎵產(chǎn)量已經(jīng)占世界的60%以上,生產(chǎn)能力更占世界的80%。國外主要鎵生產(chǎn)企業(yè)有法國GEO Speciality Chemicals 集團、德國Ingal公司和澳大利亞Pinjarra公司、日本同和礦業(yè)、美國 Eagle-Picher公司、俄羅斯鋁業(yè)公司、匈牙利鋁業(yè)公司等企業(yè)。鎵的另一資源是再生鎵,產(chǎn)量約占粗鎵總產(chǎn)量的20%~40%,原料主要是砷化鎵生產(chǎn)產(chǎn)出的廢料。主要粗鎵(包括再生鎵)生產(chǎn)國的產(chǎn)能見表13-1

世界鎵產(chǎn)能的增長是從2010年起中國的產(chǎn)能劇增所引起。這一時期,從氧化鋁種分母液中萃淋樹脂吸附提取鎵技術取得重大突破,在中國各大鋁廠紛紛上馬,令鎵產(chǎn)能劇增,到近兩年增長有所放緩。
2015年和2016年世界實際鎵產(chǎn)量(原生鎵和再生鎵)分別為470t和375t,但真實反映最終消費的是高純鎵(鎵純度99.999%以上)的產(chǎn)量,2016年世界高純鎵產(chǎn)量180t。2016年世界和中國粗鎵產(chǎn)能分別達到730t和600t,大大超過世界的總需求。
從2009年開始,鎵市場價格逐年下降。長期來看,鎵產(chǎn)能過剩,消費新增長點不多,鎵維持低價格是未來常態(tài)。歷年鎵價格見表13-2

目前中國從鋅冶煉廠年回收鎵約10t。南京金美鎵業(yè)有限公司是國內最大的高純鎵生產(chǎn)廠,主要產(chǎn)品有6N、7N、8N的高純鎵。
世界鎵的資源和生產(chǎn)能力在未來較長時期內是充裕、過剩的,過低的價格導致歐美停止了大部分粗鎵的生產(chǎn),因此中國現(xiàn)已成為粗鎵生產(chǎn)的主導者。鎵產(chǎn)業(yè)的出路在于開發(fā)新用途,鎵供應充足和低價格也正是開拓鎵新用途的好時機。