從年產(chǎn)10噸的工業(yè)級金屬鋰生產(chǎn)線,到年產(chǎn)10余萬噸碳酸鋰當量的鋰鹽產(chǎn)品;從一間舊廠房到全球鋰系列產(chǎn)品品種最齊全、產(chǎn)品加工鏈最長、工藝技術最全面的“全球鋰超市”,江西贛鋒鋰業(yè)有限公司(以下簡稱“贛鋒鋰業(yè)”)用實力走過了23個春秋。
目前,贛鋒鋰業(yè)擁有包括氫氧化鋰、碳酸鋰、氯化鋰、氟化鋰等五大類逾40種鋰化合物及金屬鋰產(chǎn)品的生產(chǎn)能力,鋰原材料也覆蓋鋰輝石、鋰鹽湖、鋰云母、鋰黏土等多種類型。但是90年代末,全國各地的鋰加工廠還嚴重依賴于傳統(tǒng)提鋰方式。當?shù)弥猄QM(智利礦業(yè)化工)已經(jīng)開始用更先進的鹵水技術提鋰、生產(chǎn)成本大幅降低時,贛鋒鋰業(yè)創(chuàng)始人李良彬預感到傳統(tǒng)的提鋰方式很可能被市場淘汰,國內(nèi)企業(yè)將不再具備價格優(yōu)勢,技術變革的種子在他心里悄然發(fā)芽。在贛鋒發(fā)展的20年中,李良彬和他的團隊將自己的思路、經(jīng)驗以及技術思考應用在贛鋒鋰業(yè)這個獨具潛力的“試驗場”中,贛鋒鋰業(yè)的技術發(fā)展之路從此步履不停。
從好技術到好產(chǎn)品的十年布局
在鹽湖提鋰方案沖擊國內(nèi)鋰市場的至暗時刻,李良彬毅然從國企離職,下海創(chuàng)業(yè)。
贛鋒鋰業(yè)創(chuàng)立之初,已有十年鋰行業(yè)經(jīng)驗的李良彬深知掌握生產(chǎn)技術的重要性,他邀請研究院主任指導研發(fā)團隊的技術操作,由于技術受限,導致第一批金屬鋰質(zhì)量不穩(wěn)定,能耗高。贛鋒技術團隊在試錯中不斷成長,向外地工程師取經(jīng),嘗試不同鋰化方法,邀請高校研究院進行技術驗證,明確技術標準,金屬鋰的產(chǎn)能得到顯著提升。本著“人無我有,人有我優(yōu)”的態(tài)度,贛鋒鋰業(yè)技術團隊還不斷鉆研電解技術、丁基鋰合成技術等,拓寬了產(chǎn)品種類,也使產(chǎn)品品質(zhì)、生產(chǎn)效率得到了提升。
2003年奉新贛鋒成立,建成了金屬鋰生產(chǎn)基地,2004年贛鋒鋰業(yè)首條商業(yè)化正丁基鋰生產(chǎn)線建成投產(chǎn),兩年間憑借“贛鋒速度”完成了產(chǎn)品迭代和項目投產(chǎn),也奠定了贛鋒鋰業(yè)的電池級金屬鋰在行業(yè)中的領跑地位。
2006年贛鋒鋰業(yè)首條鹵水提鋰生產(chǎn)線在新余開發(fā)區(qū)開工建設,讓鹵水提鋰技術也能“為我所用”。2009年從鹵水直接提取電池級碳酸鋰生產(chǎn)線建成,成為國內(nèi)首家突破從鹵水中直接生產(chǎn)電池級碳酸鋰的企業(yè)。時至今日,在鹵水直接提鋰技術上,贛鋒鋰業(yè)不斷創(chuàng)新,開發(fā)出深層低品位鹵水直接提鋰制備電池級碳酸鋰。技術團隊遵循低成本高效備制鋰鹽的思想,在電池級氫氧化鋰碳化制備高純碳酸鋰工藝上取得了突破性的進展。
依靠規(guī)模化生產(chǎn)和工藝技術改進創(chuàng)新,2010年贛鋒鋰業(yè)在A股成功上市,2013年萬噸鋰鹽工廠建成,開啟了全球范圍內(nèi)的鋰資源布局之路。在國內(nèi),公司已經(jīng)在青海、內(nèi)蒙古布局鋰礦資源項目;公司在國外的鋰礦項目分布在愛爾蘭、墨西哥、馬里、澳大利亞、阿根廷等國家,上述項目夯實了公司的原料供應體系。根據(jù)資源類項目的復雜性,贛鋒在各地不僅僅是單純的建廠,更多的采取因地制宜、一湖一策的資源開采方式,在阿根廷高原地區(qū)項目利用太陽能光伏+儲能完成資源提取,為當?shù)貑T工傳授技術方案、培養(yǎng)技術人才等。
“在過去的成長歷程中,贛鋒鋰業(yè)圍繞產(chǎn)品、資源不斷發(fā)展。未來十年乃至數(shù)十年,我們都將以技術作為贛鋒的第一驅(qū)動力。”在贛鋒鋰業(yè)董事長李良彬看來,“技術贛鋒”的發(fā)展戰(zhàn)略正是驅(qū)動企業(yè)由高速增長,向高質(zhì)量發(fā)展過渡的核心所在。
2011年,全球售出約55,000輛電動汽車。10年后的 2021年,這一數(shù)字接近700萬輛。2011年贛鋒鋰業(yè)成立電池科技公司,開始鋰電池板塊的技術探索;隨著與國際一流車企、電池大客戶的戰(zhàn)略合作,也為贛鋒鋰業(yè)開拓動力電池領域積累了經(jīng)驗。
據(jù)贛鋒鋰業(yè)總裁王曉申介紹,“布局鋰電板塊一方面是為了尋找鋰的更多應用場景,另一方面也希望推動電池行業(yè)的技術迭代,為大眾提供能量密度更高、安全性更優(yōu)的產(chǎn)品?!惫虘B(tài)電池兼具高安全性和高能量密度,在未來的發(fā)展方向上,金屬鋰將作為固態(tài)電池負極的重要原材料,而贛鋒擁有金屬鋰以及超薄鋰帶的技術優(yōu)勢,這也是贛鋒選擇固態(tài)電池賽道的重要原因。
近年來,贛鋒鋰電更安全、更高能量密度的固態(tài)電池技術持續(xù)取得新進展,搭載固態(tài)電池技術的系列產(chǎn)品陸續(xù)量產(chǎn)裝車,2019年第一代固態(tài)電池產(chǎn)線建成投產(chǎn);2021年推出第二代固態(tài)電池,高速率高安全的能量電芯,續(xù)航里程可達1000km。在安全性能上,電芯采用贛鋒自研自產(chǎn)的固體電解質(zhì)和新能柔性固體電解質(zhì)膜,電芯系列產(chǎn)品在針刺、擠壓、熱穩(wěn)定方面均有優(yōu)異表現(xiàn)。
2022年贛鋒-東風E70固態(tài)電動車實現(xiàn)裝車運營,2023年7月位于重慶兩江新區(qū)的贛鋒新型鋰電池科技產(chǎn)業(yè)園項目一期工程的90%樓體已經(jīng)封頂,PACK(電池組)生產(chǎn)線逐步投產(chǎn)。2023年9月,“超級半固態(tài)新鋒電池”以其高安全、高性能、高效率等特點亮相“中國國際智能產(chǎn)業(yè)博覽會”,推動贛鋒的技術創(chuàng)新和產(chǎn)品升級。
鋰電池產(chǎn)品向下游的延伸應用,需要不斷創(chuàng)新迭代技術和產(chǎn)品。正如李良彬在《致贛鋒的下一個十年》公開信中所說,“贛鋒要去拼技術,打造贛鋒護城河;拼速度,不斷加快項目建設;拼市場,讓更多前沿技術成為產(chǎn)品,進入下游供應鏈。”
科技打造綠色回收體系,讓退役電池“再就業(yè)”
隨著第一批電動汽車動力電池達到使用年限,瀕臨退役,如何解決海量的退役電池,正成為新的行業(yè)問題。如果動力電池達到使用壽命后未得到正規(guī)的回收,將產(chǎn)生更多資源浪費與環(huán)境污染問題。
2016年贛鋒鋰業(yè)成立了“贛鋒循環(huán)”,一方面,解決退役電池的回收處理問題,降低碳排放;另一方面,可以為市場提供完全來自于回收提取的綠色再生產(chǎn)品,形成贛鋒產(chǎn)業(yè)鏈閉環(huán)的可持續(xù)盈利模式。至此,贛鋒鋰業(yè)的“上下游一體化”發(fā)展戰(zhàn)略已見雛形,形成了贛鋒鋰業(yè)獨具特色的“鋰資源開發(fā)、鋰鹽深加工、鋰金屬冶煉、鋰電池制造、鋰電池回收”五大業(yè)務板塊。
電池的拆解與回收,既考驗回收處理能力又考驗電池拆解技術。而面對多種多樣的回收電池類型,如何實現(xiàn)自動化的拆解,始終是電池回收企業(yè)要破解的技術難題。這就要求企業(yè)的設備能夠有較強的適應性,能夠適應各種不同尺寸、不同規(guī)格的電池。2017年10月,年處理34000噸/年廢舊鋰電池綜合回收項目建成投產(chǎn),一站式全品類電池回收方案建成。2022年6月,12000噸/年三元前驅(qū)體改擴建項目建成投產(chǎn),項目采用自主研發(fā)的深度放電工藝與設備,打造多元化、可定制的廢舊電池回收解決方案。
憑借領先的回收提鋰工藝,贛鋒鋰業(yè)已形成7萬噸退役鋰離子電池及金屬廢料綜合處理能力,退役磷酸鐵鋰電池回收全國市場占有率排名第一,退役三元鋰電池回收全國市場占有率前三。2021年1月,正式進入國家工信部《新能源汽車廢舊動力蓄電池綜合利用行業(yè)規(guī)范條件》名單。
結(jié)語
因為國家前瞻性的新能源戰(zhàn)略,國內(nèi)無數(shù)相關領域企業(yè)快速崛起,成為全球一流,贛鋒亦是在這時代機遇中獲得了巨大的先發(fā)優(yōu)勢。據(jù)贛鋒鋰業(yè)2022年報顯示,贛鋒研發(fā)費用從2021年的3.42億元躍升至14.23億元,同比增長316.17%。研發(fā)人員數(shù)量增至千人。
未來,贛鋒將堅持技術發(fā)展路線,通過技術能力來提升產(chǎn)品品質(zhì)、生產(chǎn)效率,加快產(chǎn)品的更新、開發(fā)、迭代節(jié)奏,降低開采生產(chǎn)過程的能源消耗及排放,進而推動整個行業(yè)正向發(fā)展。真正達到利用有限的鋰資源,為人類發(fā)展而進一步創(chuàng)造綠色清潔健康的生活。