中國宣布管制鎵和鍺的出口之后,引起了美國的強烈反應,這在人們意料之中。但多少有點出乎意料的是,歐盟也激烈反應。近期,歐盟在布魯塞爾的貿(mào)易官員們舉行會議,表示“擔憂”中國報復的范圍繼續(xù)擴大。
中國對稀有金屬出口實施管制,有一個直接的導火索,就是荷蘭加入了美國的芯片禁運陣營,宣布禁止向中國出口高性能的光刻機。這雖然是荷蘭的決定,但是卻影響到了歐洲很多國家。
因為光刻機并不是靠荷蘭一己之力造出來的,而是聯(lián)合了全球的多個企業(yè),其中有很多企業(yè)散落在歐洲各國。比如說德國蔡司公司專門負責為光刻機提供重要的核心部件光學鏡頭。如果中國因為荷蘭政府的禁售行為而遷怒于整個歐盟,那么其他國家就算沒有直接卷入禁售的決策,也要受牽連。
另外,中國手中掌握的不僅僅是鎵和鍺兩種元素,還有種類更多的稀有金屬。這些金屬元素對歐洲推動產(chǎn)業(yè)進步,開展新能源汽車、光伏電池等產(chǎn)業(yè)的升級有著重要的意義。根據(jù)歐盟委員會自己的數(shù)據(jù),歐盟71%的鎵和45%的鍺依賴中國,比美國對中國的依賴程度要低一些。這主要是因為歐盟的高新技術產(chǎn)業(yè)發(fā)展并不突出,集成電路產(chǎn)業(yè)更是遠遠不如美國,對這兩種元素的需求量不算特別大。

204種“戰(zhàn)略依賴”產(chǎn)品
根據(jù)歐盟委員會內(nèi)部市場、工業(yè)、創(chuàng)業(yè)和中小企業(yè)總司的最新報告,歐盟多達204種產(chǎn)品被定義為“戰(zhàn)略依賴”,這些產(chǎn)品高度依賴進口。
204種產(chǎn)品中,43%是化學產(chǎn)品,尤其是硅和稀土,它們是新技術和可再生能源的核心;14%是機械設備和電氣設備;12%是基本金屬及其衍生物;11%是礦物產(chǎn)品,例如天然硼酸鹽及其濃縮物或鉬及其濃縮物;6%是醫(yī)療和精密儀器,例如用于掃描患者的閃爍掃描設備和用于航空航天導航的儀器。
其余14%的“戰(zhàn)略依賴產(chǎn)品”包括紡織品、塑料和橡膠制品或運輸材料、寶石或半寶石、制成品以及植物產(chǎn)品。
歐洲依賴的204種材料和產(chǎn)品中,有64種來自中國(31%),38種來自美國(18%),15種來自俄羅斯(7%),12種來自瑞士(5%),10種來自英國(超過5%)。
其中,歐洲依賴從中國進口的64種材料和產(chǎn)品中,有45種(即70%)是極其關鍵的,也就是說,如果不從中國進口,就無法獲得它們。
歐盟在很大程度上不僅依賴進口數(shù)百種戰(zhàn)略產(chǎn)品,還依賴于非常具體和有限的市場,即中國、美國等市場,這使得歐洲的經(jīng)濟體系面臨著較高的風險。如果這些關鍵產(chǎn)品的進口受到任何影響,歐洲的經(jīng)濟就可能受到嚴重的影響。

98%依賴中國!
國家能源署推測,大部分國家都會力爭在2050年前實現(xiàn)凈零排放的目標,而到了2040年,全球所需的礦物投入將是目前的6倍。為了實現(xiàn)這一目標,歐盟現(xiàn)在必須爭取盡可能多的稀土礦。但歐盟委員會主席馮德萊恩也承認,在向清潔能源轉(zhuǎn)型過程中,歐洲在關鍵礦產(chǎn)方面“98%”依賴中國。
除了清潔能源開發(fā)外,稀土還含有用于通訊科技等設備的關鍵元素。在過去,這些元素大部分都來自美國,但從歐盟目前的來源結(jié)構(gòu)來看,已經(jīng)嚴重依賴從中國進口。所以綜上這些因素,歐盟正想盡辦法減少對中國的依賴。
不過,歐盟擁有礦產(chǎn)只是邁出了建立供應鏈的第一步,要想在稀土礦上與中國“脫鉤”,歐盟還沒有這個實力,這方面我們可以參照美國上世紀的例子。
在上世紀60至80年代,美國還是世界上最大的稀土生產(chǎn)國,但是因為一些戰(zhàn)略和環(huán)保問題,美國的稀土產(chǎn)品的定價開始失去競爭力,在全球范圍內(nèi)逐漸失去了份額,工廠紛紛倒閉。由于看不到任何商機,再加上環(huán)保政策上的限制,美國干脆就放棄了開采稀土礦,而在這之后,我國開始成為美國最主要的稀土供應國。
不過隨著稀土資源變得越來越重要,美國也覺得應該要恢復生產(chǎn)稀土開采和加工。但是美國卻碰到了麻煩,環(huán)保限制依舊存在,開采成本也很高,重啟難度很大。即便可以重啟,美國還是需要把這些稀土礦送到中國來精精煉,因此還不如從中國進口。
所以我們可以發(fā)現(xiàn),對瑞典和其他歐洲國家來說,主要的瓶頸不是上游的采礦業(yè),而是下游的稀土產(chǎn)品加工和制造業(yè)。
我國目前不僅占據(jù)全球稀土開采量的60%,還主導了全球的精煉廠。比如,中國擁有全球90%的鈷、鋰和鎳礦物加工能力,因此歐盟現(xiàn)在要么降低精煉廠的環(huán)境標準,要么尋找其他地方來提煉。
根據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局的數(shù)據(jù),中國去年占全球稀土礦產(chǎn)量的70%,而歐盟尚未開采任何稀土,因此幾乎完全依賴進口。
此外,從全球稀土儲量來看,全球約1.3億噸稀土中,中國占4400萬噸,越南、巴西和俄羅斯占據(jù)一半。鑒于目前的政治緊張局勢,歐盟希望盡快實現(xiàn)“關鍵原材料安全”。
這些戰(zhàn)略原材料在未來也具備廣闊的應用前景。歐盟委員會預計,到2030年,風力渦輪機對稀土的需求將增長 4.5倍。鋰是電動汽車和電器電池生產(chǎn)的關鍵原材料,到2030年,鋰的需求預計將增長11倍,到2050年將增長57倍。
雖然歐盟大刀闊斧地推進關鍵原材料本土化,但從現(xiàn)階段條件來看,歐盟實現(xiàn)“采礦自由”仍有很長的一段路要走。
歐盟計劃到2030年至少在本土回收15%的關鍵原材料,但現(xiàn)實情況并不盡如人意。截至目前,歐洲僅回收了不到1%的稀土。